Los Presidentes y la Fed

2 de junio de 1987. El Presidente Ronald Reagan favorece un cambio en la política de la Reserva Federal nominando al economista Alan Greenspan para sustituir a Paul Volcker. El anuncio tiene lugar en la Sala de Prensa de la Casa Blanca. Tras una breve introducción, el Presidente abandona la sala y deja a los protagonistas (Greenspan, Volcker y el Secretario del Tesoro James Baker) solos ante los reporteros.

24 de octubre de 2005. El Presidente George W. Bush convoca a los medios en el Despacho Oval de la Casa Blanca para anunciar que enviará a su jefe de asesores económicos, Ben Bernanke, un académico, a presidir la Reserva Federal.

9 de octubre de 2013. El Presidente Barack Obama nomina para la presidencia de la Reserva Federal a Janet Yellen, anteriormente vicepresidenta de la institución, después de que el favorito, el ex Secretario del Tesoro Larry Summers, se haya autodescartado por la oposición de los senadores demócratas más progresistas. El anuncio tiene lugar en la Sala Comedor de Estado de la Casa Blanca, ante el famoso retrato de Abraham Lincoln de George Peter Alexander Healy.

2 de noviembre de 2017. El Presidente Donald Trump anuncia la nominación de Jerome Powell al máximo cargo de la Reserva Federal durante un acto en la Rosaleda de la Casa Blanca. Miembro de la junta de gobernadores de la Fed, Powell es abogado de formación y ex directivo de Wall Street.

Aunque el nombramiento de su jefe ejecutivo corresponde al Presidente de la república, la Fed opera de forma independiente de la Casa Blanca. En gran medida como ocurre con los nominados al Tribunal Supremo, una vez que el presidente de la Fed es confirmado por el Senado, el Presidente de los Estados Unidos no tiene oficialmente influencia sobre el hombre que tendrá el poder de ayudar a estimular o desacelerar la economía. Pero el Presidente siempre puede procurar nombrar a una persona que comparta su visión de las cosas.

La relación entre un Presidente de los Estados Unidos y un presidente de la Reserva Federal en el contexto político moderno se resume en lo que dijo el ex Presidente George H.W. Bush en una entrevista a David Frost cinco años después de perder la reelección.

"Creo que si se hubieran bajado los tipos de interés de forma más drástica, yo habría sido reelegido Presidente porque la recuperación económica en la que ya estábamos habría sido más visible. Yo lo volví a nombrar [a Alan Greenspan] y él me defraudó", dijo Bush.

A lo largo de los años, los mandatarios de la Fed "han sido acusados de hacer perder elecciones a Presidentes, como hicieron Paul Volcker con Jimmy Carter en 1980 y Alan Greenspan con George Bush en 1992. También han sido acusados de inclinar la política monetaria para ayudar a un Presidente titular a ser reelegido, como hizo Arthur Burns para Richard Nixon en 1972", escribe Henry C.K. Liu en su artículo de 2004, La teoría del ciclo electoral y la Fed.